Van genres en ander lekkertes

'n Lekker ligpunt in my lewe tans is die heerlikheid van nuwe skrywers ontdek in Afrikaans. Ek het my Afrikaanse lees baie afgeskeep deur die jare maar kyk, ek is nou besig om werk daarvan te maak. Hierdie jaar het ek meer Afrikaans as Engels gelees - seker die eerste keer in my grootmens lewe. Saam met nuwe skrywers kom ook nuwe genres en style. Vars nuwe stemme. Dit maak my altyd baie opgewonde as ek iets in Afrikaans ontdek wat 'n wêreld tendens is. Dit is nou nie dat Afrikaans nog ooit moes terugstaan nie as ons dink aan die Sestigers nie.

Ek het my grootmens lees jare begin met 'n Universiteits lys van "aanbevole boeke vir Argitektuur studente". Anders as wat jy mag dink het hierdie lys nie 'n enkele boeke wat direk slegs oor Argitektuur gegaan het bevat nie maar het  meer gegaan oor die skep van 'n goeie lees agtergrond en goeie algemene lees kennis. Op die lys was boeke soos "Animal Farm" ," Mein Kampf", "The Fountainhead", "The Unbearable lightness of being", "The Name of the Rose" en "Catch 22". Ook die klassieke werke soos "Lolita", "Where Angels fear to tread" en "Passage to India".

My grootste ontdekking was egter die werke van die Suid Amerikaanse magiese realisme skrywers soos Marquez en Allende ("One hundred years of solitude" en "The House of the Spirits") was op daardie lees lys - ai die lekkerte. 'n Hele ander wêreld het vir my oopgegaan. Daarom ook was my ontdekking van magiese realisme in Afrikaans vir my 'n hoogtepunt - "Die swye van Mario Salviatti" van Etienne van Heerden en Andre P Brink se "Sandkastele" is daarom twee van my gunsteling Afrikaanse boeke wat ek al oor en oor gelees het. Maar ek wil nie eintlik magiese realisme gesels nie - eerder boeke met 'n geskiedkundige agtergrond - soos hierdie twee ook het. Boeke met 'n geskiedkundige agtergrond is nie regtig my gewone leesstof nie maar gooi iets anders by of vertel die storie vars en nuut en ek mag dalk dit baie geniet. Ja, daar is uitsonderinge soos die poetiese skoonheid van PG du Plessies se "Fees van die ongenooides" maar ek hou van beweeg in die hede of onlangse verlede. Die toekoms is oop vir debat - ek het byvoorbeeld "Koors" baie geniet (dit was my 2016 boek van die jaar) en selfs "The Hunger Games" maar dit is nie my eerste keuse oor die algemeen nie.

In dieselfde asem hou ek van boeke wat mens uitdaag om effe anders na die wêreld te kyk - veral die mense naby jou. 'n Boek soos "Gone Girl " van Gillian Flynn en "Broken Monsters" van Lauren Beukes is miskien nie die "mooiste" boeke wat jy ooit gelees het nie" en jy mag dalk nie van 'n enkele karakter hou of aanklank by vind nie, maar jou denke word gedraai en uitgedaag.

Daarom is ek vandag baie opgewonde om oor twee nuwe Afrikaanse boeke te gesels - een in 'n relatiewe nuwe genre - Domestic Noir (dink "Gone girl" en "Girl on a train") en een waar die geskiedenis bewonderingswaardig teer hanteer word en so een van daai groot uitsonderings word in my lewe.

"Pelgrimshoop" van Ronel Nel

Dit is 1956 en Hanna haar broer Abram kom per trein aan in die denkbeeldige dorpie Pelgrimshoop. Dadelik is die leser uiters bewus van hul andersheid in die gemeenskap - hul stads maniere en klere spel dit uit. Boonop is Hanna daar om Elias Bart te onderrig en gou blyk dit dat hy ook 'n uitgewekene of eenkant persoon in die dorp is. Buiten dit is Hanna en Abram half Joods - iets wat in daardie tyd duidelik hul een kant en anders gestel het.

Alhoewel die verhaal in esensie 'n liefdesverhaal is gaan dit oor soveel meer. Die tydperk word in die mooiste details uitgelig met hoe die modes en motors gelyk het. Onder andere die verskying van Tupperware gee wonderlike kleur en detail sonder om die verhaal oor te neem. Die navorsing is duidelik deeglik gedoen en ek het selfs van die klere gaan Google en my verstom aan die kontras tussen wat Hanna en Abram sou dra en wat toe die norm op 'n klein dorp sou wees. Dit gee selfs meer insig in die andersheid wat hulle sou beleef en ervaar het.

Behalwe vir die hoof karakters is die boek gevul met pragtige vol ingekleurde karakters wat bydra tot die storie. Ek wil nie eers uitsonder nie maar die Dokter in sy wysheid en die Dominee in sy aanvanklike kortsigtigheid weerspieel elk die tipes mense wat 'n klein dorpie vandag seker steeds populeer.

In besonder het die gedeelte met die Vrouemars op 9 Augustus my geraak. Toe ek kort na die lees van die boek toevallig fotos van die geskeidkundige dag raakloop het ek myself uitgevang hoe ek na ons vier heldinne op die fotos soek. Vir my het geskiedenis tasbaar geword in 'n fiksie

Maar bo alles gaan Pelgrimshoop oor vooroordeel en aanvaarding, oor rassisme en ongeletterdheid en seksisme. Temas wat vandag steeds daar is. Die geskiedenis van die tyd word teer getoon - en daarmee bedoel ek nie goed word verskuil en weggesteek nie want die hantering van die temas is reguit maar met die nodige ontlonting wat 'n terugkyk in die geskiedenis behoort te hê.

Pelgrimshoop is nie jou tradisionele liefdesverhaal nie maar sal liefdesverhaal lesers wel tevrede stel. Alles rondom die boek is mooi en sag - en ek wil hom graag weer herlees. Dit is 'n unieke boek wat die geskiedenis laat leef en wat tot 'n baie wye leespubliek sal spreek. Ek gee die boek 'n 9/10 en beveel hom aan vir een en almal.

"Die Mense Langsaan" van Elsa Hamersma

Christine en Zebith hou saam skool met die aanvang van die boek. Albei is vasgevang in hulle eie unieke huislike situasie en steek doelbewus wat in hul lewens gebeur veilig weg van die skool en omgewing waarin hulle saam leef. Veral Christine se giftige huwelik met Frikkie het my diep geraak en verskriklik kwaad gemaak.

Hulle paaie skei as Zebith van skool verander en trek na 'n nuwe omgewing - 'n sekuristeits area waar sy gou besef dat haar bure vele geheime hou en dat die gevoel van sekuriteit bloot 'n illusie is. As dit nie was vir haar natuurlike beskerningsin as onderwyseres nie sou sy seker nooit eers betrokke wou wees nie.

Christine se lewe neem 'n groot draai na die mag in haar huweik selfs meer na Frikkie se kant toe skuif en na die nuwe bure betrokke raak in haar lewe - ten goede of ten slegte is die vraag. Die twee se lewens ontmoet weer na hulle mekaar se bure word en die aanvanklike ongemak met mekaar en die situasie is opmerklik en skep sy eie spanning in die storie.

Deur die boek is daar 'n aanvanklike amper onvoelbare spanningslyn wat opbou en opbou tot die oorkook punt. Dit word subtiel en meesterlik gedoen en ek was van die eerste sin vasgevang in die verhaal. Om die waarheid te sê ek het 'n etenstyd ontsnap by die werk om die boek klaar te lees omdat dood eenvoudig nie tot die aand kon wag om die laaste 3 hoofstukke te lees nie.

Soos met ander boeke in die genre wonder mens onbewustelik wat jou eie bure se geheime is. Wat daar agter die skanse van die tuinmuur aangaan. Ek moes diep asem haal en net eers so bietjie dink en tot verhaal kom na ek klaar was met die boek.

Die boek is in n nuwe genre en is 'n vars stem in Afrikaans. Ek het dit werklik baie geniet en meen elkeen wat van iets anders en effe uitdagends hou behoort die boek te lees. 'n 9/10 vir 'n baie genotvolle spannende lees.

Poison of choice

Die Engelse het so lekker uitdrukking " your poison of choice". Om een of ander rede bring almal dit terug na drank toe - miskien is dit die oorsprong van die frase. Vir my gaan dit oor meer as jou Merlot. Ek is mal oor 'n goeie Merlot maar sal enige dag heerlik teug aan 'n lekker Pinotage, Cabernet of Shiraz. Merlot is "my poison of choice" - maar die ander is net so heerlik. Dit is nou in kontras met my liefde vir 'n lekker droee MCC soos Krone Borealis Brut Rose maar ek sal maak of ek 'n teug aan Cold Duck neem en die res verduister. Dit is nie "poison of choice" nie . Net so is Sally Williams se amandel nougat my "poison of choice" maar enige nougat is 'n heerlike bederf.

So is boeke vir my altyd 'n lekkerte - soos rooiwyn en nougat. Maar my "poison of choice" is duidelik 'n goeie krimi. Dit neem egter nie weg dat ek meeste boeke sal lees en waarskynlik geniet nie. Daarom gesels ek vandag graag oor 'n boek wat duidelik nie in die gif katergorie val nie, en een wat wel.


Vermis van Jeanette Stals 

So reg in my kraal is hierdie lekkerlees krimi! Die Londonse ouers van die talentvolle Elodie word een oggend wakker in die gastehuis in Stellenbosch net om agter te kom dat sy weg is. Alhoewel haar ma beweer sy is nie 'n tipiese tiener nie is dit tog wat jong mense doen - tree effe onvoorspelbaar op. 

Speurder Luna Joubert vermoed egter gou dat hierdie nie 'n tipiese rebelse- tiener -wat -wegraak saak is nie. Sy bekyk die mense in Elodie se lewe en die omstandighede rondom hulle kuier in Suid Afrika. Moetiemoorde en menslike handel word genoem en gou word dit duidelik dat dit krities is om haar so gou as moontlik te vind.

Die storie verloop op n lekker vinnige pas en Luna se karakter sleep jou saam met haar ondersoek. Die spanningslyn word intens na die middel van die boek en breek nooit regtig voor die verassende ontknoping nie (alhoewel daar wel leidrade vroeer is wat wys hierna).

Dieper as die oenskynlike lekker krimi is die kyk na 'n huwelik wat vergiftig is deur leuens en hartseer, goed versteek onder die oppervlakkige gewone familie beeld. Die koue en selfs so ver as haat kan sterk aangevoel word.

Vermis is 'n heerlike lees, veral vir krimi verslaafdes soos ek. Ek sou net bitter graag die eerste Luna Joubert boek "Katoog" eerste wou gelees het omdat daar wel verwysings is.Soos Deon Meyer se boeke is kan hul elkeen selfstandig gelees word en meng die storielyne nie. Vir karkter ontwikkeling en verwysing sal dit wel sin maak.

Ek beveel die boek ten sterkste aan - 9 en 'n half uit 10 vir 'n spanningsvolle en uiters slim krimi.

Na die bitterheid , bloed en spanning was dit lekker om my leesbrein met bietjie soet te spoel. 'n Lekker bitter latte is dan so perfek saam met suurlemoen meringue tert

Lemoenseison van Kristel Loots.

Ek is beslis nie 'n gereelde leser van tipiese liefdesverhale nie maar Kristel se boeke het daardie ietsie anders en dieper en is boonop stampvol heerlike humor. Ek het die boek in'n dag deurgelees oor 'n langnaweek - een waarin ontsnap in'n boek baie nodig was en waar my familie my die kans gegee het om dit wel te kan doen.

Suzy is Mevrou Dominee en 'n effe onwillige een. Sy is 'n gewone warm vrou wat mooi rokke en veral mooi skoene wil dra. Sy probeer hard maar vergeefs om haar man se aandag te kry. Ter selfde tyd is daar dinge in haar verlede wat sy net so hard en vergeefs probeer vergeet. Sy ontmoet die dodelik aantreklike Dante del Marco deur haar friend Jay Jay - so heerlike karakter wat ek kan sien en hoor in my geestesoog - en wil dadelik vir hom werk. Nie noodwendig is romanse op haar teiken nie maar wel onafhanklikheid en haar eie lewe wat nie as Mervou Dominee gaan voortgaan nie.

Lemoenseisoen is 'n heerlike ligte lees en totale ontsnapping wanneer mens dit die nodigste het. Kristel Loots gebruik in die boek die lemoen as tema of simbool vir die lewe. Net so is die boek vir my -soos 'n geurige lemoen - stroopsoet met 'n hemelse geur - maar die pitjies binne kan maar bitter wees as jy hulle raakbyt. 'n Lekker 7/10  - en ek vermoed vir die van julle wie se "poison of choice" liefdesverhale is sal dit selfs meer gee

Dinsdag en tyd vir boeke - Ver in die Wêreld Kittie en Foxtrot van die liefde

Ek is deel van die toebroodjie generasie - die generasie wat ouer was toe hulle kinders gekry het en nou tussen ouerwordende ouers en klein kinders gedruk word. Almal vereis sorg en jy kan nie regtig op ouers steun om te help met kinders versorg nie en ook nie anders om nie. Hierdie is nie 100% die geval met beide Kittie en Katalaya, die heldinne van die twee boeke waaroor ek vandag gesels nie. Wel dalk vir Kittie se broer en suster want Kittie het nie kinders nie. Dit maak egter nie saak of jy ouers het wat verswak nie of klein kindertjies het nie - Kittie en Katalaya se verhoudings met hulle ouers en die res van hulle familie sal heel moontlik vir jou bekend voel.

Dit is hoe verhoudings uitgebeeld word wat my aantrek na beidie van die boeke. In albei word verhoudings uit alle kante bekyk maar veral ook die een wat elke vrou van geboorte het - die een met haar ma. Vir my is dit heel relevant - my ma is ook besig om te verswak - nou wel nie verstandelik nie maar liggaamlik. In Foxtrot van die liefde word Katalaya se ma se verstand al swakker maar haar liggaam hang hardnekkig aan - in Ver in die wereld Kittie is die teenoorgestelde die probleem. Die feit bly dit is nie maklik om oud te word nie en allermins maklik om dit te aanskou met jou eie ma.

Foxtrot van die liefde - Kristel Loots

 Katalaya is funky en sestig (en mag ek tog op sestig so funky wees) en laat haar nie sommer onder kry nie. Maar nou gaan staan en los Franco haar en haar volwasse kinders dra by om haar silwerwit hare nog witter te maak. Katalaya se lewe is losweg net omver gegooi deur alles wat sy voel op haar afstorm.

In wat vir my haar grootste worsteling is moet Katalaya haar seniele bejaarde ma nog besoek en die verflenterende bande optel en styf hou. Tipies van haar ouderdom probeer sy uit die siekeboeg en haar senieliteit steeds beheer te kry oor Katalaya se lewe. Toe haar ma nog beweer dat 'n man met n Elvis kuif haar besoek in Huis Herfsblaar bars die sweer van die verlede oop en word sy bloot gestel aan die dinge watarvan niemand ooit gepraat het nie. In 'n pelgrimstog na haar verlede val soveel stukke in plek.

Bo alles gaan die boek oor verhoudings en familie dinamika. Katalaya worstel nie net met die verhouding met 'n ma wat verder van haar dryf omdat sy haar verstand verloor nie maar ook met haar verhouding met haar kinders wat besig is om in flarde te val. Natuurlik ook haar flenters huwelik.

Foxtrot van die liefde is alles behalwe jou tipiese liefdeseverhaal. Dit is soveel meer (met net genoeg romanse) en regtig 'n heerlike lees. Ek het soveel deernis gekry vir Katalaya. Ek wens sy was my vriendin. 'n Baie besliste 8/10 vir 'n heerlike lees met meer diepte as wat mens verwag van die voorblad greep.

Ver in die wêreld Kittie van Santie van der Merwe

 Kittie word teruggeroep uit Engeland om haar ma wat pas 'n beroerte gehad het te versorg. Kittie het nie veel van 'n keuse nie - dit is haar beurt soos haar suster uitwys en bowendien het sy nêrens anders om heen te gaan nie as om terug te keer na die stowwerige dorpie van haar grootword jare.

Kittie moet die verlede wat sy so suksesvol verby presteer het vierkantig in die oe kyk. Sy wat altyd gevoel het asof sy die stiefkind, die ongeliefde een was moet die een wat haar die meeste te na gekom het, versorg. In die proses word soveel meer van haar verlede aan haar bekend - ook haar ma se geskiedenis. Soos wat Kittie se ma meer beheer oor haar liggaam wen werk Kittie deur soveel in haar verlede en albei word heel in die proses.

Hierdie boek het my baie diep geraak - nie net Kittie se agtergrond, verlies en hartseer nie maar ook haar ma s'n - en die res van die familie. Die verskillende maniere waarop die kinders met die swaarkry en verlies om gaan is word baie raak uitgebeeld. Wat my ook diep geraak het is die dele wat uit haar ma se stem geskryf is en hoe swaar dit moet wees om beheer oor jou eie liggaam te verloor terwyl jou verstand steeds skerp is.

Onthou daai rooi jassie in Schindler's list? In hierdie boek is daar ook 'n rooi jassie en hy het my net so diep geraak. Die hartseer en swaarkry in 'n enkele simbool vervat.

Hierdie boek is oor verhoudings en ja, daar is seker so klein liefdesverhaal versteek, maar bowenal is dit oor hoe een vrou haar verlede oorwin.  Die boek is pragtig geskryf , vol sensitiwiteit en die besondere mooi omslag verdien ook om genoem te word.Lees geru - 9/10 vir 'n pragtige verhaal.

Dinsdag en tyd vir boeke - n lekker jeugboek vandag

If one good thing came out of my inactivity after my little accident, it is the reading. I have  read more books in the last 3 weeks than what I usually read in about 2 months. So I have lots to talk about on Tuesdays, but today I start with a wonderful Afrikaans youth book - so if you are looking for a great series of books to improve your daughters' Afrikaans from about 12 (even for second langauge ) - read on.

Meeste van ons boekwurms se kinder herinneringe sluit boeke in. Ai die lekkerte van Saartjie! Saartjie en Trompie was vroeë leesgenot - kortop gevolg deur die Uile en die Lennet reeks. Maasdorp was nooit my gunsteling reeks nie - seker omdat Kobie net eenvoudig nie my tipe meisie was nie - maar was Saartjie dan? Ek weet nie regtig nie - my gunstelinge was steeds die onnutsige maar goedhartige Uile van Kranskop - al was ek 'n meisie. Wat ek wel weet is dat ek elke liewe Maasdorp boek gelees het ten spyte daarvan dat ek nie regtig van Kobie gehou het nie Die aantrekkingskrag was natuurlik die koshuislewe so lekker uitgebeeld daarin. Almal wou koshuis toe - hoekom dan nie? Dit klink asof alles lekkerder en meer avontuurlik is in Maasdorp koshuis as by ons eie huise in voorstedelike Pretoria/Kaapstad of Johannesburg.

Ons wil almal ons lees passie en lekkerte met ons kinders deel en daarom het ek gretig vir A die eerste Saartjie omnibus gekoop - net om deur my boekwurm ingelig te word dat dit regtig nie lekker lees nie. So ook Trompie vir die seuns - dit lyk asof alhoewel vermoderniseer, die stories nie ons kinders aanstaan nie. Toe ek dus later hoor dat die Maasdorp boeke, hoewel nuut uitgegee, nie regtig geniet word nie (ons het een by die bib uitgeneem en ja, is nie eers halfpad gelees nie) het ek so half in my mou gehuil oor die lekkerte van koshuisboeke wat my kinders nou gaan mis. Tot my groot plesier ontdek ek toe die Gravitas reeks van Christien Neser. Ek het voorheen oor haar briljante "Amper Einstein" geskryf en Christien is beslis iemand wat 'n jeugverhaal kan skryf wat volwassenes net so geniet.

Heel gepas met 'n Cream Soda float in die hand gelees.

Die opgewondenheid van my 12 jarige meisiekind by die sien van "Pienk Bikini" moes voorspel het dat sy en ek die boek gaan geniet. Ons het amper loodjies getrek so groot was die afwagting maar ek het ingegee dat sy eers lees aangesien ek 'n stapeltjie het wat wag op my bedkassie.

Prinses A skryf oor die boek: Pienk Bikini is die storie van Elle na sy verkies word as die hoofmeisie van Gravitas skool. Elle is baie opgewonde maar ter selfde tyd baie onseker oor haar nuwe rol. Sy betwyfel heel tyd of sy dit verdien en goed genoeg kan doen. Dan is daar nog Shia en haar inmengerige ouers wat net wag dat Elle 'n fout maak sodat Shia kan oorneem as hoofmeisie.  Elle se werk met die kinderhuis se kleuters sorg vir 'n baie prettige maar op die ou end problematiese modderstoeigeveg. Ek het regtig lekker aan die boek gelees en was bly om al my gunsteling Gravitas karakters weer raak te loop in die boek - ek het reeds Koshuiskofiie en Blou Sjokolade gelees. Ek hou veral baie van Refilwe wat so 'n prettige vriendin is. Sy is altyd vrolik en sal jou nooit in die rug steek nie. Sy het ook vir my my nuwe gunsteling woord gegee - "gomverdorie" Hierdie was 'n heerlike boek!

My opinie: As volwasse leser het ek heerlik aan Pienk bikini gelees - dit is werklik een van daardie jeug boeke waarin die taal, storie en skryfstyl nie vir een oomblik sy jeugdige lesers en hulle ouers onderskat nie. Vir my was elke karakter en die hele Gravitas omgewing nuut en vars en n absolute lekkerte. Ek hou daarvan dat Elle effe onseker voorkom - dit is iets wat ek dink meeste meisies van die ouderdom mee sukkel - al mag hulle dit dalk self nie noem nie. Ek weet my dogter is soms onseker en ek dink dat Elle so suksesvol is ten spyte van dit is 'n heerlike aansporing vir die meisies. Dit is nie maklik om 'n tiener te wees nie en Elle en haar maats spreek daardie onsekerhede en angstigheid goed aan met 'n prettige ondertoon. Elle is beslis my tipe meisie en ek hou sommer baie van haar en haar vriende. Ek gaan beslis die ander Gravitas boeke in ons huis lees - en seker maak my Prinses A kry die res ook onder oë. Ek moet natuurlik ook soos sy Refilwe uitsonder as die aller lekkerste karakter. Sy is daardie een vriendin wat elke meisie of vrou nodig het - lojaal, prettig, positief en so effe astrant.

Die Gravitas of dan Elle reeks is ons keuse van geskenke vir die graad 6 meisies in ons "jaar van boeke as geskenke" Die boeke het als wat mens kan verwag van 'n goed gebalanseerde jeugreeks en elke meisie was tot dusver erg in haar noppies met haar geskenk.

Pienk Bikini kry van albei van ons af 'n vrolike pienk 9/10! Gomverdorie maar dit is 'n heerlike boek!

Dinsdag en dit is lekker boeke dag!

Ek het 'n liefde vir Ierse skrywers - daar is vir my baie ooreenkomste tussen die Iere en my eie ou volkie. Natuurlik het heelwat van ons 'n lekker tikkie Ierse bloed iewers ook maar dit is hoe ons en hulle familie benader wat my in besonders tref - en natuurlik die Italianers ook.  Behalwe vir die hoog aangeskrewe skrywers soos Frank McCourt ("Angela's Ashes" moet die moderne Ierse boek wees om te lees) en Roddy Doyle wat so raak die Ierse samelewing saamvat ("The Commitments" is my gunsteling en "The Woman that walked into doors" is uitsonderlik ) is daar 'n hele string skrywers wat so in die ligte luim skryf. My gustelinge onder hulle is Marian Keyes (lees haar "This Charming Man" ) en dan ook  Sinead Moriarty - sy het die talent om heerlike stories oor gewone families en gewone goed wat gebeur lekker en met genoeg humor te vertel. My gunsteling boek van haar is "Me and my sisters" - so lekker familie storie oor drie susters wat almal op een of ander manier hulself moet bymekaar skraap om deur iets te gaan wat hul wêrel omver gooi - en dit regkry met hul susters se hulp. Gits ek wou nog altyd susters gehad het.

Ek was dus heerlik verras om in Bernette Bergentuin se "Stilettos' van Staal" 'n heerlike Afrikaanse storie van drie susters te ontdek wat my net so vermaak het. Sy het dieselfde talent as Sinead Moriarty om families met deernis te ondersoek met 'n lekker storie. Die boek spreek van familie en liefde en hoe situasies daarin hanteer word. Lona, Vanessa en Sienna Beauman het elkeen hul unieke persoonlikheid en unieke stel probleme op die oomblik dat hul pa besluit om die familie besigheid in 'n openbare maatskappy te omskep. Elke vrou gaan iewers aanklank vind by een (of meer ) van die susters - Lona wat op 'n laagtepunt swoeg deur babas en kleuters met 'n lyf wat dit wys, Vanessa wat as professionele vrou besef die lewe bestaan uit meer as werk en Sienna wat sukkel om te voldoen aan haar familie se verwagtinge wat haar studies betref . Die dogters van 'n Afrikaanse pa en Italiaanse ma beweeg in die warmte van 'n heerlik vermengde famlie.

Wat ek werklik geniet het was die heerlike Pretoria verwysings - natuurlik aangepas om soms by die storielyn te pas (en sommige verouderd met nuwe verwikkelinge in Hatfield) - maar ek kon die karkaters in my geboortestad en Alma Mater sien en volg. Tukkies se kampus weer herleef en indrink.

Stiletto's van staal is 'n heerlike ligte romatiese komedie oor familie en susters. Die liefde en grappies, die onderstrominge en die hartseer. Ek het die boek werklik geniet en gaan besis nog van Bernette Bergentuin se boeke lees. 'n 7/10 vir lekker lees en ontspan.

Dinsdag - en tyd vir boeke

Inspekteur Derek Briel vermy Luderitz al lank - sy grootword dorp waar sy pa steeds bly. Totdat hy geen keuse gelaat word nie en soontoe gestuur word om die moord op die Jurgen troost te ondersoek - 'n moord waarvan baie van die feite net nie sin maak nie. Sy vrou is vies oor hy soontoe moet gaan en praat nie eers met hom nie en boonop is hy hond siek en voel hy kan nie reguit dink nie. Die teenwoordigheid van sy skool verliefdheid, sy juffrou Lena wat boonop sy pa se buurvrou is, help nou nie eintlik om sy kop helder te hou nie.

Konrad skryf 'n effe anders spanningsverhaal met twee storielyne - een wat 'n groot deel grootword verhaal insluit in die terugflitse na Derek se skooldae en dinge wat toe gebeur het en hoe dit sy lewe vandag beinvloed. Die ander is natuurlik die hedendaagse en word parallel vertel.

Die skrywer skep weereens 'n wonderlike omgewing en atmosfeer vir die verhaal - die mistigheid en reuke wat in Luderitz rondhang word so deel van die verhaal dat dit amper 'n karakter op sy eie is. Dit is een van Isa Konrad se skryfelemente wat ek regtig baie geniet. So ook die ou huis waarin Lena bly - mens kan hom duidelik in jou kop teken. Met dit saam moet ek melding maak van die besondere mooi taal wat sy gebruik in die boek - beskrywend sonder langdradigheid. 

Die spanningslyn het 'n goeie pas en die ontknoping is meesterlik en was vir my onverwags. Ek lees vreeslik baie spanningsverhale en as 'n skrywer my onverwags vang is dit werklik goed gedoen. Daar is heelwat karakters wat elkeen volledig ingekleur is. Wat egter vir my uitstaan van hiedie boek is die motiewe wat herhaal en die lyn in die twee verhale deurtrek - motiewe soos metastase, skande en kanker. Auschwitz word ook as 'n motief en die gebeure daar rondom in ons kollektiewe geheue word opgeroep en trek deur die boek. 

Die Ondenkbare is 'n meesterlike boek en 'n uitstekende lees. 'n Wonderlike grootword verhaal in die tradisie van Stephen King se "The body" (jy sal dalk die fliek "Stand by me" beter onthou) en soveel ander verhale oor hoe een gebeurtenis 'n kind tot grootword kan dwing in 'n oogwink. Lees gerus - jy gaan beslis nie spyt wees nie - 9/10.

2016 - My year in books

I had such an amazing reading year - honestly it's been one of the better ones. Although I have not reviewed every book I have read I have at least reviewed the best ones. To ask me to give you "my best book of 2016" is a bit like asking me to tell you which of my 3 kids is my favorite - totally impossible and extremely unfair. So I give you the following (bilingual as books go in my little space in the computer) based on what I read this year of course, and not as the best books released this year.

Book of the year (English): I could not choose just one (or the planned 3) because there is very little to choose for me between numbers 3 and 4

1. I am Pilgrim by Terry Hayes reviewed here  -spies, adventures, galore!
2. Recipe for love and murder - A tannie Maria Mystery by Sally Andrew  - reviewed here
totally unexpected and unique in every way . A great local read.
3. The husband's secret by Liane Moriarty -  reviewed here - a great book touching the issue of community responsibility and the moral question on poetic justice (or not)

and a special mention to:

The curious charms of Arthur Pepper by Phaedra Patrick reviewed here  - a most charming read.

Boek van die jaar (Afrikaans): By ver my moelikste keuse

 

1. Koors deur Deon Meyer - my resensie hier. Na lang oorweging moes die boek vir my wen bloot omdat Meyer gewaag het so ver uit sy gewone genre en dit so vrek goed gedoen het!
2. Offerlam/Offerande tweeluik van Chanette Paul - my kort resensie oor Offerlam hier. Ek het sopas Offerande klaar gelees en in my vakansie roetine nog nie by 'n ordentlike resensies van die tweeluik uitgekom nie (beplan wel een in die nuwe jaar) maar ek kan maklik sê dat van my heerlikste leesure hierdie jaar in Caz se geselskap plaasgevind het.
3. Die Soenoffer - Isa Konrad - my resensie hier - een van die beste sielkundige rillers wat ek nog ooit gelees het.

en 'n spesiale vermelding aan:

Oorlewingsgids vir 'n bedonnerde Diva van Sophia Kapp - my resensie hier - lees as jy
n vrou is - of selfs al is jy nie. Jy kan nie hierdie boek mis nie.

Youth/Young adult book of the year: (an Afrikaans choice)

 

'n Goeie dag vir boomklim van Jaco Jacobs - lees hier. Jaco is 'n meester en ek en my 11 jarige dogter was albei gaande oor hierdie middelkind grootword storie.

New writer discovery of the year: (English)

 

Sally Andrew - I am busy with the second Tannie Maria mystery and it is possibly even better that the first one. A new style and voice and local to boot.

Nuwe skrywer ontdekking van die jaar: (Afrikaans)

Isa Konrad - ek het nou 3 van haar boeke gelees en elkeen vreeslik geniet. Sy is 'n meester wat atmosfeer en plek skep betref.

The book I abandoned this year:

A year of Marvelous Ways by Sarah Winman -it has great reviews everywhere but I found it slow, over descriptive and very static. I loved "When God was a rabbit" also written by her but not this one.

So there you have it - my year in books. What was your best books this year and did you abandon any? Any new favorite writers?

Dis Dinsdag - tyd vir boeke

As 'n enigste kind was lees vroeg in my lewe al 'n toevlug. 'n Toevlug uit alleen wees, uit verveeld wees en ontsnap na 'n wêreld buite jou eie. In graad 2 moes ek aan die skool biblioteek juffrou bewys dat ek goed genoeg kan lees om boeke te kon uitneem uit die groter kinders se afdeling. Na my juffrou se insette is ek toegelaat my te verlustig in Liewe Heksie, Pippie Langkous, Trompie en Saartjie. So het ek baie vinnig myself deur dit wat toe beskikbaar in Afrikaans gewerk - dis net Maasdorp wat my nooit regtig geinteresseer het nie. Maar Die Uile was my absolute gunsteling tot ek Frits Deelman en die Lennet boeke ontdek het.  In Engels is elke liewe Enid Blyton boek verslind en Nancy Drew en die Hardy Boys. 'n Lekker speur storie was maar altyd my kos - van vroeg af. Dit is daarom so heerlik om my Prinses te sien lees - ek sien myself op dieselfde ouderdom - met dieselfde lekker en uitdagings - en presies dieselfde Nancy Drew boeke!

Gou het ek myself dus so half sonder nuwe leesstof bevind - tot my Ouma Anna (sy was 'n besondere vrou - ek het hier oor haar geskryf) besluit het ek is oud genoeg vir haar Ena Murray boeke en selfs Danielle Steel. Ek het stadig deur haar boekrak gewerk - hier al op laerskool. Vir my 12de verjaarsdag het ons buur tannie haar eie boek vir my gegee - "Waardin in die Wolke"  - ek was heel verstom om te ontdek Tannie Ettie (Bierman) was 'n skrywer. So het ek al haar boeke ook verslind.

By die biblioteek in Waverley was daar twee tannies - een wat altyd geglimlag het en my enige iets laat uitneem het, en een wat kwaai oor haar bril geloer het en vir wie ek altyd moes oortuig ek het regtig al deur die kinder afdeling gewerk. Hier in standerd 5 kyk die kwaai tannie eendag na my Mills and Boons hopie vir die dag en sug. "Nee wat my kind", sê sy. "Los hierdie - kom saam". En sy prop "The Hobbit " in my hand - en "Dune" van Frank Herbert en "The Clan of the Cave Bear". En dit was die einde van my belangsteling in enige boek wat as romanse bestempel kan word. 'n Hele nuwe wêrel het vir my oopgegaan.

Dus was dit vir my 'n onverwagse uitdaging toe ek gevra word om "Wilde hawer" van Madelie Human te lees.

Wilde klawer is 'n omnibus met 3 Romanza boeke - "Om Ben lief te hê", "Om Dirk te tem" en "Om Kobus te ken". Ek het so langtand begin lees aan die eerste boek en voor ek my kon kry het ek was ek vinnig deur die boek - en gaan toe maar sommer aan met die tweede een en die derde een.

Alhoewel ek dood eerlik moet erken dat hierdie nie my gewone koppie tee is nie, het ek werklik lekker gelees. Verbasend - maar dit is wat gebeur as jy jouself buite jou gewone gemaksone uitdaag. Jy mag dit dalk net geniet. Ek dink wat die verskil was van die gewone liefdesverhaal is dat Madelie Human romanse uit 'n komiese oogpunt benader - en dit maak al die verskil. Dink "When Harry met Sally" in 'n Afrikaanse boek. So bietjie tong in die kies oor die liefde en die tipiese slaggate rondom dit.

As jy hou van romantiese komedies is hierdie heerlike vakansie leesstof. Dit is ook 'n baie oulike Kersgeskenk vir enige iemand in jou lewe wat van hierdie genre hou.

Boheem van Chanette Paul 

Kayla Cilliers (voorheen Katrien Bresselaar)  beland op die kunstenaarskolonie Bohemia met 'n verlede vol geheime  - net om haar in 'n moord vas te loop. Sy kan hierdie komplikasie in haar lewe nie regtig bekostig nie - veral nie met haar vingerafdrukke op die moordwapen nie.

Hierdie is die derde boek in Chanette Paul se Gys Niemand reeks wat afspeel in die Niemandsdorp omgewing. Gys, Gertjie en die nimlike Faantjie Fortuin (my gunsteling van die trio) is na Springety en Fortuin al ou bekendes. Dit is volgens my een van die lekkertes van hierdie reeks - elke storie is uniek, spanningsvol en vol intriges maar 'n mens voel tuis in die bekendheid van die drie deurlopende karkaters.

Boheem is gevul met heerlike kunstenaar karkaters soos wat die omgewing van die boek toelaat. Judy was vir my 'n gunsteling wat kleurvol beskryf word - maar elke karkater in die boek is lewensgetrou - in hierdie geval meestal in hul eie eksentrieke denke. Dit is maklik om 'n prentjie te vorm sonder dat die skrywer in lang beskrywings verval.

Die storie is tipies van die reeks deurlopend op 'n spanningslyn geskryf met 'n bietjie komedie ter verligting gesprinkel. Ek het veral geniet hoe die magspel selfs in so 'n omgewing tussen karakters uitgespel word -in 'n omgewing waar mens nie so iets verwag nie - of moet mens juis? Is kunstenaars verhewe bo die soek na mag en erkenning of is hul juis soveel te meer soekend daarna? Getrou aan die reeks sal daar wel romanse iewers ter sprake wees maar sonder om noodwendig die storie se lyn te beinvloed of oorheers.

Twee vrae bly by my - gaan Gys en Gertjie ooit bymekaar uitkom? En wanneer gaan die Visvrou se misterie verduidelik word?

Boheem is 'n heerlike boek en perfekte vakansie leesstof. Die Gys boeke word almal tans weer uitgegee met pragtige nuwe skudblaaie.  9/10 vir 'n uitstekend geskryfde boek.

LAPA het die boeke aan my verskaf vir resensie doeleinde - die opinies hier uitgespreek is egter 100% my eie

Dinsdag - tyd vir boeke!

Ek is steeds aangenaam verstom oor die wonderlike hoeveelheid goeie Afrikaanse spanningsverhale wat deesdae verskyn. Dit 'n fees van lekkerte vir aanghangers van die genre. Dit was dus vir my 'n ware fonds toe die boeke van Isa Konrad my pad gekruis het. Ek kan nie dink dat ek tot nou toe nog nie haar werk onder oë gehad het nie. Die twee boeke wat ek gelees het is egter elkeen 'n perd van 'n ander kleur en wys hoe 'n veelsydige skrywer sy is.

Moord op Karibib - Isa Konrad

Alet se lewe is op 'n totale laagtepunt toe sy stukkend en verneder op Karibib beland - net om haar vas te loop in 'n moord en die gepaardgande intriges wat op alle klein dorpies voorkom. Die sterwende man uiter sy laaste woorde aan haar en voor sy asem skep is sy betrokke in die moordondersoek.


Die boek het 'n opwindende storielyn wat vinnig beweeg en baie lekker lees. Die karakters is heerlik - kleurvol en volrond in meeste gevalle. Konrad skryf baie beskrywend sonder om langdradig te wees en ek kon baie maklik n prentjie van elke karakter in my kop in detail vorm - soveel so dat ek sommige amper kon ruik. Haar atmosferiese beskrywings van die omgewing is net so raak en mens beweeg met gemak in jou kop na Karibib en die plase daar rondom.

Alet self was die een karakter wat my effe geiriteer het - soms wou ek haar net aanpor om haarself reg te ruk en aan te beweeg. Sy is net te mooi, te ryk en te slim om op te tree soos sy soms doen. Miskien laat sy mens effe jaloers en dan wonder jy hoe sy van alle mense beland waar sy het? Nietemin spreek dit van hoe goed Konrad haar karakters aan mens voorstel dat jy so betrokke word by een van hulle. Wat my ook opgeval het is die omslag - as ontwerper stel ek altyd belang in die omslae en die effek daarvan op die leser. Ek dink werklik hierdie een dra vir my bitter min by tot die boek se atmosfeer en mag dalk 'n invloed gehad het in my siening van Alet.

Ek het redelik vroeg in die boek een stukkie van die ontknopings legkaart geraai maar selfs dit het nie die finale einde totaal uitgespel nie en die laast paar bladsye was van die "kan nie neersit nie" gehalte.

Moord op Karibib is 'n heerlike spanningsverhaal en 'n uitstekende vakansie lees. Ek gee die boek 'n 8/10 vir suiwer lees genot . As jy van Chanette Paul se spanningsverhale hou of 'n Lee Child aanhanger is, is ek seker hierdie boek sal so reg in jou kraal val.

Die Soenoffer - Isa Konrad
 Wessel Janke word gestuur na Pretoria om daar 'n onderhoud te voer met een van Suid Afrika se skokkendste moordenaars ooit - 'n vrou wat as kind 'n reeks moorde gepleeg het. Haar agtergrond is seker van die haglikste wat mens kan indink en stadig leer Wessel haar ken as veel meer as net 'n reeksmoordenaar.

Die atmosfeer deur die hele boek is donker en ongemaklik wat bydra om die hele toon van die boek te stel. Konrad beskryf dit so goed dat jy self ongemaklik en angstig voel net soos Wessel. Ek sal nooit weer dieselfde voel oor die Jakaranda bome in my stad nie. Die minder mooi ontbindende blomme in die strate vervang die mooi wat ek so geniet elke jaar.

Die storielyn beweeg in tyd en gee die agtergond wat nodig is om insig in die reeksmoordenaar se lewe te kry. Die poisie verslae verskaf die feitlike inligting en afwisseling waar die emosionele amper oordonderend word. Ek wil nie veel oor die karakters sê nie omdat dit so reuse deel van die storie vorm maar hulle is almal goed ontwikkel en volrond. Daar word ook heel tyd alle kante van die karakters aan jou uitgewys en jy raak self betrokke in jou evaluasie van nie net die moordenaar se motiewe en karakter nie maar van elke ander van die hoofkarakters.

Die omslagontwerp van hierdie boek is vir my uitstekend gedoen en gee die donker atmosfeer en amper ongemaklike gevoel alreeds deur.

Hierdie boek is meesterlik geskryf en die ontknoping skokkend - selfs al raai jy 'n deel daarvan is dit seker een van die moeilikste laaste twee bladsye wat ek ooit gelees het.

Die Soenoffer is 'n sielkundige riller uit die boonste rakke. As jy van Mo Hader, Gillian Flynn of Lauren Beukes se boeke hou gaan hierdie een jou voete onder jou uitlsaan. Baie sensitiewe lesers moet dalk oorweeg of hulle kans sien vir hierdie skokkende verhaal. Ek gee Die Soenoffer 10/10.

LAPA het die boeke aan my verskaf vir resensie doeleinde - die opinies hier uitgespreek is egter 100% my eie

Tuesdag booksdag - of weereens vandag Dinsdag boekdag!

I will be back next week with an English book review but today it's two Afrikaans books. I am always astounded by the high reader numbers for my Afrikaans book reviews so I love doing them.

Vroeër die jaar het ek my eerste Irma Venter boek gelees - "Skarlaken" wat 'n heerlike lees lekkerte vir my was en die ontdekking van 'n nuwe (vir my) Afrikaanse skrywer om te lees. Ek was dus opgewonde om haar ander boeke te lees. Ongelukkig het ek nie kop gehou of besef dat die eerste drie boeke wel tot 'n mate 'n reeks vorm nie en het ek 'Skrapnel" voor "Skoenlapper" gelees. Dit het my leesgenot van "Skoenlapper" beinvloed omdat ek soveel van die verloop van die verhaal afgelei het van "Skrapnel". "Sondebok" is nou in my visier vir lees en ek is bly ek het hom wel nie voor die ander twee gelees nie. Ek kon nie aflei dat "Skarlaken" enigsens volg op die ander 3 nie maar karakters herhaal wel en ek glo mens kan hom onafhanklik lees.

Ek moet hier ook noem dat die omslag kunswerk werklik mooi is en ook visueel die idee van 'n reeks versterk.

Skoenlapper - Irma Venter
Alex ontmoet vir Ranna 'n bekroonde en baie aantreklike fotograaf by 'n troue buite Dar es Salaam. 'n Aantrekkingskrag en liefde volg vinnig vir Alex wat glo chaos volg hom altyd, en die swarthaar krulkop vrou met 'n geheimsinnige verlede. Dan word 'n Amerkiaans IT miljoener vermoedelik vermoor en skielik word die chaos om Alex meer en meer terwyl sy twyfel in Ranna groei.

Aanvanklik het die boek vir my effe stadig beweeg maar die karakters is werklik interessant en die sekondêre karakters vul goed aan.

Ek vermoed dat ek die boek baie meer sou geniet het as ek hom eerste gelees het - maar steeds 'n goeie stewige 7/10.

Skrapnel - Irma Venter
Sarah Fourie ontmoet ons vlugtig in "Skoenlapper" maar in Skrapnel word sy een van die hoof karakters. Alex word ontvoer terwyl hy besig is om 'n artikel te ondersoek oor onwettige myn bedrywinghede.  Sarah spoor Ranna in Indië op om haar te help om Alex te vind en so ontvou nie net die storie van die ontvoering nie maar ook van Ranna se verlede.

Die boek se pas was vir my baie vinniger as Skoenlapper en ek was van die begin af vasgenael. Die storie ontwikkel vinnig en het 'n heerlike onverwagte ontknoping met nog ander verassings deur die boek. Ongetwyfeld is Sarah een van my gunsteling fiksie karakters en kan ek nie wag om haar weer in 'n boek raak te loop nie.

9/10 vir'n heelike lees - maar lees eers Skoenlapper!

Tuesday booksday - en tyd vir 'n Afrikaanse book resensie

As 'n mens se gunsteling misdaad skrywer 'n totaal ander veld betree is jy versigtig om soos gewoonlik, die eerste een te wees wat die boek koop. So het ek toe gewag dat die boek eers beskikbaar was in ons boekklub en toe hom opgeraap en dadelik begin lees. En so het my eie persoonlike Koors ontwikkel. Een om op elke moontlike oomblik te sit en lees. Om die boek so gou as moonltik in te gulsig. Wat 'n heerlike lees fees!

Deon stel 'n soort post apokaliptiese Suid Afrika aan ons voor deur die oë van 'n volwasse Nico Storm - maar ook gereeld deur ander karakters in die boek se vertelpunt. 'n Suid Afrika nadat 95% van die wêrel se bevolking deur in virus vernietig is. Nico vertel hoe hy en sy pa die Koors ontsnap het en 'n nuwe nedersetting in die ou Vanderkloof gestig het. Later Amanzi genoem, vorm 'n groep mense wat werklik strewe na 'n nuwe suksesvolle lewe. Soos met enige georganiseerde struktuur is die verskillende oogpunte en faksies gou duidelik. Meyer ondersoek die mens se verskillende reaksies op 'n probleem en hoe die sosiale maar ook persoonlike dinamika afspeel.

Wat ek veral van die boek geniet het was hoe versigtig Meyer sy navorsing gedoen het en hoe selfs klein dingetjies sin maak as mens daaraan dink. Hoe mense verskillend sal reageer op die krises. Hoe diere sal optree en verander. Watse tegnologie steeds bruikbaar of aanpasbaar sal wees. Wat sal gebeur met natuur reservate, damme, sluise en die klimaat in geheel. Die hipotese is gestel en versigtig ondersoek. Ek het soveel keer terwyl ek lees gedink - ja, natuurlik is dit iets wat kan of sal gebeur.

Van die begin af egter besef jy dat tot 'n mate is hierdie wel 'n speur storie - is daar wel 'n moord gepleeg - en dat dit wel 'n spilpunt van die storie is. Die ontknoping en einde is totaal onverwags. Dit behoort sy mees getroue leser tevrede te stel.

Ek vermoed ook dat Meyer 'n nuwe groep lesers gaan wen met hierdie - die jong volwassene mark is bekend vir hulle liefde vir appokaliptiese/distopiese tipe verhale - dink maar aan die Divergent en Hunger games reekse. Lees gerus met 'n oop gemoed as jy 'n Deon Meyer bewonderaar is- en vermy om Bennie of Lemmer te soek. Hulle is nie daar nie en hulle is nie nodig in die storie nie. Koors het sy eie pakkie heerlike kleurvolle karakters.

Vir my 'n 10/10 boek vir 'n heerlike lees in 'n nuwe en oorpsronklike rigting.

The book will be available in English in 2017 - do not miss it! Well deserved 10/10

It's Tuesday - and it's time for books.

Hello fellow book lovers - it's Spring and for some I guess the focus shifts to other things than reading. However - a good book is always a winner. I have found myself taking a short lunch time break outside in our office garden over the last two weeks or so, enjoying the great weather and reading a few pages to clear my head from all the work stuff. I am loving the fact that for the first time in many years, I am still on track with my yearly reading challenge. Since my last books post I have read two books:

The Peacock Emporium by Jojo Moyes

 Suzanne Peacock moves back to her old town with her husband Neil - a town where her family still owns the big estate and where the family history runs thick in the memories of the townsfolk. Unhappy to be forced to move out of her beloved and more anonymous London and during a rocky part of her marriage she convinces her husband that she needs to open a shop and agrees that his much wished baby will follow suit.

At the same time she is forced to deal with her mother and the memories others have of her  - the one she never met and am convinced died giving birth to her.

The Peacock Emporium constantly switch in time frames, places and characters a lot like other of Jojo Moyes's earlier books. At first I could not get into it but by a quarter in I actually started enjoying it. Towards the end I found my that I read with a growing unease - which may simply mean that the story moved in directions that may not be within my comfort zone.

I did enjoy reading the book but the story line is tedious at times and the book is possibly much longer that it has to be. What I did love about the books are the wonderful full bodied characters that populate it.

It's one of those "good enough" books if you get what I am saying  - a 6/10 for me.

Moordvis/Dead in the Water by Irna van Zyl



















Although I have read the book in Afrikaans I will do my review in English as it is also available translated.

To start of I have to say that this is possibly my most favorite genre to read - and there is a wonderful amount of great books written in it available in Afrikaans with very high standards and great reading to be enjoyed. I therefore read this book with a lot of maybe unfair expectations after good reviews in the press.

Irna van Zyl is a well known Afrikaans media personality and editor. This is her first novel and takes place in Grootbaai (or then Gansbaai) the shark cage diving capital of the world. It features Storm van der Merwe a detective punished after an incident and reduced to admin work. She discovers a body on a walk on the beach with dogs. The storyline develops from there.

The storyline in itself is well constructed and moves at a reasonable pace although at times it felt a bit slow. It is full of the necessary intrigues and complicated cross involvements and makes for a good read. What did bother me though was the characters and development of them - or more then - the lack therof. Storm herself is comes across as cold although I am quite sure that was not the intention.  To me she showed very little development taking into account all that happens and I did not find myself forming a particular attachment to her which I guess is not the worst of it. But Moerdyk - gosh, does every novel in this genre need an alcoholic policeman - as if Bennie Griesel has set that mark as a "has to have"? Moerdyk to me has very little or nothing that sparks even the faintest sympathy and no development whatsoever.

Moordvis or Dead in the Water is a good read but not in my top reads - a 6/10

So what are you reading? Any ones to add to my "to read" list?

Tuesday Booksday - Afrikaans book reviews (Afrikaanse boek resensies)

  My third most viewed post in 9 years and1447 posts is a called "Afikaans book review" and reviews an early Chanette Paul book. Therefore I am 100% sure that there is a demand for Afrkaans book reviews. I have read an extraordinary percentage of Afrikaans books over the last 2 months (for me) so today's Tuesday Books day is devoted to Afrikaans books. 

As jy hier is en Afrikaanse resensies soek is jy welkom om deur my ander Tuesday Booksday posts te soek - hulle is so tussen die Engels ingesprinkel. Jy kan ook op die "Afrikaanse book review" tag kliek. Ek het ook Tags vir van die skrywers

 'n Goeie dag vir Boomklim - Jaco Jacobs

Jaco Jacobs doen dit weer 'n keer! Skryf 'n jeugboek wat net so heerlik lees vir die bedoelde gehoor se ouers. Ek lees gewoonlik 'n jeugboek as my leesverslaafde 11 jarige hom my in die hand stop met 'n "jy gaan van die ene hou". En ek het - sommer baie.

Marnus is 'n gefrustreerde middel kind - in elke opsig. Die Desember vakansie is ook die slegste een van sy lewe ooit - lank en sonder hoogtepunte strek dit voor hom uit. Tot Leila een oggend die deurklokkie lui met haar petisie om 'n boom in die parkie te red. Voor Marnus sy oe uitvee is hy 'n eco-stryder, hoog in die boom saam met haar. In die proses oor die volgende 3 dae leer Marnus van menswees, meisies, protes, dapperheid, familie en bo alles om homself te laat geld.

Wonderlike (letterlike) kleurryke karakters gee lyf aan die boek - van mevrou Merriman met haar pienk hare, pienk poedels en pienk kombers tot die sober standvastige Caretaker - my gunsteling karakter in die boek.

Dit is 'n heerlike boek vir oud en jonk. Lees hom gerus as jy van jeugboeke hou 
9/10 vir lekker lees

Oorlewingsgids vir 'n Bedonnerde Diva - Sophia Kapp

Simone trek terug na haar grootword dorpie in die Vrystaat na haar tweede huwelik rampspoedig einding. Saam met haar is haar tienerseun met wie sy 'n nuwe lewe moet uitbytel tussen die mense in 'n klein dorpie. Tipies klein kunstenaarsdorpie is daar iets van alles en almal en word Simone deel van die gemeenskap so op haar eie manier. Iewers in die jaar ontdek Simone weer haarself en haar menswees en werdwees vir ander - en boonop 'n romanse.

Diva is 'n heerlike boek en werklik sonder gelyke. Ek was mal oor die oorlewingsgids gedeeltes wat vir almal onder ons lekker , soms tong in die kies, raad gee.

'n Heerlike leeslekkerte wat ek vreeslik geniet het.
10/10 vir 'n deurbraak boek vir Divas

Snoeiskêr - Piet Steyn

Snoeiskêr is maklik een van die grusaamste boeke wat ek nog ooit gelees het. Dit is op die vlak van die Skandinawiese skrywers se boeke waar geen grafiese detail verswyg word nie. Dit net eerstens vir 'n waarskuwing - dit is nie 'n heel eintlik mak Deon Meyer boek nie. 

Lyke word geving met hul duime afgensy en soms heel seremonieel op hul borste geplaas. Eers is die plekke en persone so wyd uitmekaar dat daar nie ooreenkomste gevind word nie maar weldra word besef dat hul hier met 'n reeksmoordenaar te doen het. 

Die storielyn is baie spannend en die karakters heel interessant. Sommige is baie stereotiep maar ander heel interessant.. Ek het egter die "twist in the tale" heel vroeg besef so dit het effe van die verassingsfaktor weggeneem.

Ek sal beslis sy ander boeke lees soos wat ek hulle in die hande kry. 8/10 vir 'n lekker storie

 Openbaring - C Johann Bakkes

Dit is baie moeilik vir my om die regte woorde te vind vir hierdie boek. Johan neem ons op 'n reis na die koudste en warmste plek op aarde - sodat mens nie lou word nie. Hy ondersoek sy (en ons ) strewe na voluit lewe ten spyte van soveel. Om warm of koud te lewe - met ander woorde voluit, maar tog asseblief nie lou nie - nie sonder oordenking en oorgawe nie. Die boek gaan baie dieper as 'n reisvertelling - dis meer 'n vertelling van die lewe en voluit lewe ten spyte van baie.

Hierdie boek het my ook op 'n reis geneem en weer laat dink oor hoe mens lewe en beleef. Dit is beslis in die "moet lees" kategorie. 10/10

Yeah - Tuesday books day

Yes, that time of the week - let's talk books! And although my last book post was one of my least commented on I shall persist with this because I do love them and I know there are a few of you who particularly drop by for the book posts.

Today I will be reviewing two South African books - one in English and one in Afrikaans (which I will do in Afrikaans). I have joined a few Facebook pages dedicated to books and on one of them there was a recent discussion on South African books. The initial poster mentioned that she is not reading any South African books at the moment as she is finding them "as depressing, violent and sad as the general state of the country". This triggered a days long discussion about South African books and authors. Most other members were quite shocked by this and posted many alternative South African reads that will not fit the depressing, sad and violent category. Neither of the books I am reviewing fit this description - although  there is possibly enough violence in "Skarlaken" it is the type that will be found in any good murder mystery and reminds one of the great Scandinavian crime writers.  So , before you read or skip over the reviews - please tell me which South African books or authors do you enjoy or do you also find South African fiction depressing, violent and sad? And what are you reading right now?

The Sculptors of Mapungubwe By Zakes Mda
 Imagine being able to look into the past and live in the thriving gold rich city of Mapungubwe. I have always been fascinated by the history of South Africa before the recorded part we know so well. By the little gold rhino and the other artifacts. By the links to the Eastern African kingdoms and talk of trade with the East.

In this book Mda draws a beautiful and detailed picture of the city state with the story of two "brothers" - rivals in every way , the two lead sculptors of Mapungubwe. It is the age old story of jealousy and betrayal, of love for a woman and power over many. He imagines the city and describes it so well that it forms a complete picture in your head - prompting me to read about it and what is knows to us today.

Well researched but also colourfully imagined this is a n intriguing and captivating read. I thoroughly enjoyed it.

Skarlaken deur Irma Venter
Om een of ander rede het ek tot nou toe nie 'n enkele Irma Venter book gelees nie . Hierdie een het ek in die boekklub krat opgetel, dieselfde aand begin lees en kon hom nie neersit voordat ek klaar was nie. Wat 'n heerlike ontdekking - nog 'n lekker speurstorie skrywer in Afrikaans.

Jaap Reynecke kan nie die dood van sy peetkind, Janien Steyn daar laat tot hy haar moordenaar gevang het nie. Al is dit nou 3 jaar later. Hy vra Sarah Fourie, hacker en rekenaar genie om hom te help in sy ondersoek en kort voor lank bevind sy haar kniediep in die omdersoek.

Janien is kort voor haar troue met haar universiteitsliefde gevries in die pan op hul plaas gevind - halflyf in die modder , op 'n fiets met 'n vliegbril en in haar trourok. Boonop met 'n dekoraiewe skarlaken drapeersel. Op die oog af 'n gewilde kunstenaar en besigheidsvrou ontdek Sarah veel meer oor haar.

Ek het die boek baie geniet- dit het my fasineerd gehou reg tot op die laaste bladsy. Wondelike kleurvolle effe anderse karakters gee die boek sy lewe. Ek kan nie wag om meer Sarah stories te lees nie - uiteindelik 'n sterk vroulike hoofkarakter en protoganis. 

Let's talk books

Its Tuesday - the day I try to (sometimes) talk about books and gosh yes, it has been a while. So a rundown on the last 4 books I have read - by chance I see all of them can vaguely fall into the thriller/ murder mystery category.

The Redeemer by Jo Nesbo
I have read a good share of Jo Nesbo's Harry Hole series but this one in all honesty is my favorite up to date. In the midst of a freezing cold December a Salvation army officer is shot in public. But nobody has any recollection of who shot him or can recognize a face from the newspaper photos taken at the event. Our friend Harry has to find the murder while also dealing with a new boss and as always trying to stay sober.

What a story? Full of twists and turns and many surprises on the way this is an excellent read that speaks much deeper than the obvious story line. If this is at all your cup of tea, give it a read. a well deserved 10 / 10.

Zululand Snow by Ian Tennent
Craig, Sean and Hannes are 3 rather typical boys of their time - growing up in a fictional town in Zululand in the 1980's. Full of gusto and spirit they conquer the bush with their BMX bikes and seek adventure of the rather historical kind. They deal with imaginary but also some very real threats in the process resulting in a fast paced adventure of note.

I really enjoyed this book for so many reasons. One of them is without a doubt that I can place myself in the time frame with ease. I grew up with Casio watches and Mongoose bikes and cyclone Demoina is still vivid in my memory. They could have been my friends at school - although I wish I had the honour to grow up in this more rural setting. The author sets the scenes in a perfectly described world where you can smell the dust and the rain and feel the heat on your skin. The story line is well paced and enough suspense to keep one turning page after page without thinking about how late it is.

I am a bit in two minds as to how I feel about the very beautiful descriptive language the author use. Although I love it in most of the places there were times where I felt that it interfered with the pace of the action and I almost wanted to glace over them. That being said, I did find myself sometimes going back to re read once I had the tension released in the part to enjoy the writing again.

Although classified as Young Adult I thoroughly enjoyed the book - but then I am a tad partial towards Young Adult books and read them often enough. Ian Tennet is going to make a name for himself in the South African literary circle with this book - a solid 8/10
Disclaimer: I  was given an electronic copy of this book to review in exchange for an honest review. 

Prooi deur Fanie Viljoen 
Prooi is die verhaal van 3 jong mense - Owen, gedrewe oosterse vegkuns tier, Cody, doellose selfgeabsorbeerde narcis en Lauren, beeldskoon en sensueel maar sonder werklike anker. Die drie se paaie kruis met mekaar en die geheime klub "Black Valentine" met sy misterieuse eienaar is waar als bymekaar kom.

Aanvanklik het ek die boek klaar gelees en gesug en gedink, aarde, maar as die jeug vandag so is het ons reuse probleme. Die drie hoofkarakters het my almal intens geirriteer.  Ek besef dat ek geen raakpunt met daardie generasie en hulle probleme het nie. Maar hoe meer ek dink aan die boek hoe meer meen ek dit is tog die lees werd - tog die nadink en waarskuwing.

'n Redelike storie met 'n spanningslyn wat my nie altyd geboei het nie - dink ek tog sal party mense die boek werklik geniet, 6,5/10.

I am Pilgrim by Terry Hayes.
I really do not know where to start with this review apart from saying that it is possibly one of the best books in this genre that I have ever read. Meet Pilgrim, an outsider, an orphan,  a spy in the most secret of worlds and a top class thinker. Meet Saracen - a traumatized boy, a physician, a terrorist out on revenge and also a top class thinker. Their worlds collide to dramatic effect in a city I once visited, Bodrum in Turkey to the backdrop of the international world of the rich and famous.

What I really liked about the book is that the background and history of the characters provide so much substance to add to and excellent tension filled story line. The background spans years over many continents while the pace never slacks. The language is relatively simple and makes for very easy reading. It is a gripping 800 plus pages that I could gladly have extended with another few hundred.

Fast paced filled with many credible and fully coloured characters it is a MUST READ if you are at all a fan of this genre.  All the hype is not for nothing. But what I like most of all is that the characters are so real - their thinking, their motivations and their decision all ring true to them and their background. Another great 10/10 .

Tuesday Books day

Gosh I see we have not talked books in a long long time. I do love to talk about one of my favorite hobbies and my book posts are always rather popular. 2015 has not been the best reading year for me - in fact it's been the worst in the amount of books I read for the year (25) in 8 years! But I did read some great books. Quality sometimes is more important than quantity - but I am planning to read more this year.

So let me run you through the last few books of 2015 and the first two of 2016 (shown in order from right to left) I see they are 50% Afrikaans - a huge % for me - I prefer to read in English.

Die Vierkant van die Wraak - Pieter Aspe 
This book is also available in English as "The square of the revenge" - thus my short review in English:
Inspector Pieter van In is called to investigate the very odd robbery of a jewellery store. Oddly enough nothing was stolen but all the jewellery was destroyed. The investigation takes a turn for the worse when a young boy from the same family is kidnapped. A great story line with the usual characters fro this type of mystery I did find the translation into Afrikaans a bit irritating at times and have no idea what the English translation is like.
I gave it 4 /5 for a story but the Afrikaans translation was so irritating that it will drop to a 3 .

After You - Jojo Moyes
This book is the much anticipated sequel to "Me before you" a book I adored as much as many others did. I really enjoyed reading the story of Louisa after Will's passing. Beautifully written with a great few twists and turns it is well worth the read. It may not be " Me before you" but no other book will ever be that - it is a worthy and great read never the less. I gave it 4 and a half /5

Amper Einstein -  Christien Neser (Afrikaans book review)
'n Heerlike jeugboek wat goed genoeg is vir volwassenes om ook te geniet. Leonard is die skool se Wiskunde brein en boonop deel van die brugbou span. Maar sy lewe by die huis is alles behalwe gewoon, of normaal- wat ookal dit mag wees. Met sy Pa in 'n rolstoel, sy boetie wat 'n groot uitdaging is en niemand verstaan nie en sy ma wat probeer om te red waar sy kan.

'n Besonderse goeie en sensitiewe blik in die wêreld van outisme voel ek dit is 'n belangrike boek om te lees vir almal wat iewers in hul lewe met 'n outis te doen het. Vir my wat die ma is van 'n baie hoog funtionerende outis was dit sulke " ja ek weet" oomblikke gereeld. En eintlik ook vir enige kind waar dit kan help om hul idee oor die wêreld en wat "anders" of dan "in" of "uit" is aan te spreek.
4 en n half uit 5.

The unexpected Inheritance of Inspector Chopra - Vaseem Khan
I have long ago stopped reading books that take place in India. Funny enough I think I just had too much of the poverty, the hopelessness. As result Shantaram is still on my to read list. This book however seemed different from the couver to the summary on the back page. So I grabbed it at the bookclub for a holiday read.

What a lovely unexpected treat. Explore Mumbai from the eyes of a freshly retired police inspector. A great mystery to solve and a lovely human ( and elephant) angle. The style of writing reminds me of Alexander Macall Smiths Mma Ramotswe novels. A little jewel you will enjoy. A solid 4 out of 5.

Let it snow -  John Green , Maureen Johnson and  Lauren Myracle
As you may have deducted I am trying to read a bit more youth or young adult books. I feel that very soon I may be able to discuss books with my now 11 year old daughter. In fact, I really enjoyed the first books he recommended to me last year. 

This book was in my Christmas stocking - it is a very clever concept by which three writers each write a short story (more the length of a novella actually) in the same place at the same time in the same circumstances. They touch the same characters and sort of come together in the end. While I love the concept and quite enjoyed the stories the youthful angle was a bit much for me. While Green's "The Fault in our stars" is written in a style and language that will suit adults and younger in this case it's not quite there - the same goes for the other writers. I will totally recommend it as an excellent book for kids about 12 years and up it was not as great for me as an adult. A three and a half out of 5

Offerlam - Chanette Paul (Afrikaans book review)
Before I give my review in Afrikaans I have to tell you that this was one of the most enjoyable books that I have read in a long time. I know it has been translated in Dutch and distributed in Belgium and have heard from the writer that the English translation has already been assigned and in progress.

Caz Colijn kry 'n oproep uit België wat haar lewe omver ruk. Skielik is sy nie wie sy gedink het sy is nie - haar hele lewe is 'n raaisel. Terug in die sestigs in Kongo word 'n man wreed vermoor en sy beminde vir dood agter gelaat. Wat is die verband? 

Wat 'n heerlike leeservaring. Uitstekende karakters, baie kinkels in die kabel. Interessante plekke en gemaklike taal maak dit een van die lekkerste boeke wat ek in 'n lang tyd gelees het. Ek sal hom sterk aanbeveel. 5 uit 5 vir lekker lees en vasgenael hou. Ek kan nie wag vir die opvolg wat na skatting in Oktober gaan verskyn nie.
 
 

Books and more books

Reading has been a bit slow in my world over the last few months. So I am grouping the books from June to August. I have read quite a variety of books - I am sure you will find something here that you can enjoy.

I loved "Wolf hall" - the first book in the series about Thomas Cromwell and Henry the 8th and his escapades. Granted, Mantel is not everybody's cup of tea and the writing style is something to get used to. Bring up the bodies is as brilliant as "Wolf hall". Full of intrigue, mischief and odd old customs and backstabbing. I have to mention that in general I am not one for historical fiction but these books are pure brilliance. It took me ages to get through but I am eagerly awaiting the next book in the series. 9/10

A story about a mother and daughter and their lives in a little knitting shop in New York. I would classify this under womans fiction and it is a good enough read (best description I can think of). I enjoyed it to the end but will not recommend it to all and sunder or go out and buy it to read again. Sort of a good read if its lying around in a holiday cottage. 6/10

I have learned that not all Jojo Moyes books are created equal and if you are looking for "Me before you" or "The girl you left behind" in every one of her books you will be disappointed. Read them for what they are and they will all be good books - maybe not brilliant but good staple well written reads. I got this one for free on Kindle from Amazon one day and it was truly a nice light and relaxing read.
7/10

'n Wonderlike jeugboek wat temas soos eerste liefde, siekte en die dood op 'n gemaklike manier hanteer. Ek lees nou en dan kinderboeke wat my kinders spesifiek geniet en is regtig bly dat ek my dogter van 10 se advies geneem het en hierdie boek ook gelees het. Behalwe dat dit vir my ook 'n heerlike leeservaring was het dit my baie insig gegee in hoe kinders rondom siekte en die dood dink en funksioneer. Wat ook insiggewend is is hoe kinders na mekaar kyk en die verskillende faksies wat daar in die kinder gemeenskap heers. Hoe dit voel om miskien effe "anders" te wees of dalk baie gewild te wees. Lees gerus - selfs al is jy n grootmens en veral wanneer jy kinders in die 10 jaar plus ouderdomsgroep het. 9/10

I had this book lying around in the house for a while and when I was down with a tummy bug and basically to weak to read anything that required much thinking I grabbed it. What a delight to visit Mma Ramotswe once again in the delightful Botswana that is so very close to her heart. This series has no intentions to ever be high literacy but is delightful and fun to read. BTW ever seen the British TV series? Just as delightful. 7/10

I have never read a Karin Slaughter book before and was so pleasantly surprised. She is such a good crime writer - I am planning to find and read more of them. A story full of intrigue and great characters. 8/10

What a book and what a story! I was totally gripped by it and thoroughly enjoyed reading it. Warped and unusual characters and a great ending. I have to say that I liked it a lot more than Gone girl and think it is a better story too. It is however a very disturbing read. Absolute brilliance! A must read if this is your type of book.9/10


So, what are you reading at the moment? I am as usual busy with 3 books at the same time. And do you ever read more than one book at a time? Have I inspired you to read any of the books above?